諾貝爾文學獎得主克洛德·西蒙曾說：「《苔絲》是19世紀英國文學的一顆明珠，奠定了哈代在英國乃至世界文學的地位。」
英國作家托馬斯·哈代被譽為「英國小說家中的莎士比亞」「英國小說家中最偉大的悲劇作家」。
《苔絲》講述了美麗純潔的苔絲不幸被杜伯維爾玷污，婚后慘遭丈夫克萊爾拋棄，后因殺死杜伯維爾被處以絞刑的悲劇故事。
書中三個主要人物苔絲、杜伯維爾、克萊爾，都未能獲得幸福的人生。拋開時代因素，也與他們沒能守住底線有關。
桶無底不裝水，人無底則無品。
底線，是做人的根基，是退無可退的最后一道防線。
底線失守，人生崩潰；守住底線，才能守住人生。
苔絲出生于一個貧苦小販的家庭，家中還有6個年幼的弟妹。
酒鬼父親突然被告知是古老貴族杜伯維爾的后裔，開始得意忘形。
夫妻倆決定讓苔絲去一個富裕的本家攀親戚，以期得到經濟援助。
因此羊入虎口，苔絲不幸被浪蕩公子杜伯維爾侵犯。
她毅然選擇回家，生下一個嬰兒，不久夭折。
兩年后，苔絲外出到擠奶場打工，結識了牧師的兒子安琪兒·克萊爾。
兩人深陷愛河，苔絲多次想把過去的不幸告訴克萊爾，但是始終無法開口。
她寫了一封信塞進克萊爾的屋子，卻塞進了地毯下面，克萊爾并沒有看到。
新婚之夜，她的坦白換來了克萊爾的遺棄。克萊爾拋下她，遠走巴西。
娘家已無安身之處，苔絲被迫再次外出打工。
窮困交加之際，杜伯維爾又來糾纏不休。苔絲寫信向丈夫求救，卻音訊全無。
這時父親病故，家人流離失所，心灰意冷的苔絲只好回到惡人杜伯維爾身邊，讓家人過上衣食無憂的生活。
苔絲曾被杜伯維爾侵犯，也并不愛他，但丈夫杳無音信，她又負擔著家庭的重任，在絕望之中做出此舉，也是可以理解的。
她出于自尊，沒有向克萊爾的父親求助，卻禁不住杜伯維爾的誘惑，喪失了更大的尊嚴。
她萬念俱灰，看似是對惡人杜伯維爾的妥協，實質是絕望中的自我妥協。
不久，克萊爾歸來，表達悔恨，請求復合。
苔絲心灰意冷，徹底崩潰，認為是杜伯維爾讓她第二次失去了克萊爾，便殺死了罪魁禍首杜伯維爾，因此被處以絞刑。
若能守住希望的底線，再堅持一些時間，或許就會迎來生活的曙光。
對于苔絲來說，她沒能守住希望的底線，最終走向了那個令人嘆惋的結局；而生活中，也有一些人為了滿足欲望，不惜丟掉尊嚴的底線。
為了華服珠寶，寧愿強顏歡笑，也不愿勤勤懇懇去奮斗；
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