公元208年，在長江沿岸，「孫劉聯軍」在赤壁以火攻之計大破曹軍數十萬大軍，創造了中國古代以少勝多的經典戰例。赤壁之戰可以說從一定程度上改變了之后的歷史走向，由于曹操在赤壁的失利，此后改變了方針不再專注于南下侵攻江南，而是專心治理北方地區。

在《三國演義》里，曹操從赤壁逃出后一路上遭遇了孫劉聯軍諸多將領的騷擾堵截，每一次惡斗都建立在損失眾多兵馬的代價下僥幸活命的，一直到華容道，曹操才遇到了這一路上最大同時也是最危險的對手——關羽，而之后的結局是在程昱的謀劃下曹操曉之以理、動之以情終于活著逃回了北方。那麼，如果關羽當時心一橫斬殺了曹操，接下來會發生什麼呢，我們可以大膽進行一番推測。

雖然歷史不容假設性原則，但是，出于對客觀存在的因素進行推敲，我們不妨大膽設想赤壁之戰后的另一種結局。如果關羽在華容道殺了曹操，殲滅了最后殘存的曹軍，那麼，會帶來什麼影響呢？

首先，作為中國北方當之無愧的統治者，曹操對于北方的治理可謂是井井有條，如果曹操殞命華容道，毫無疑問，在中國北方將出現一個巨大的權力真空，可能有人就要說了，這不正好有利于孫權和劉備北方一統中原嗎，有什麼不好的呢？我相信，這樣認為的人絕對不在少數，但是，孫劉爭奪北方的條件真的成熟嗎？答案當然是否定的。

曹操崛起于北方，并在一統中原的道路上先后打敗了呂布、袁紹、張繡以及烏桓、鮮卑等北方少數民族敵對勢力，雖然平定呂布、袁紹等人花費了大量時間，可至少曹操都取得了決定性勝利一舉剿滅了軍閥勢力，而對于廣泛分布在北方平原和大漠以西的少數民族，諸如匈奴、鮮卑、烏桓和羌人等勢力，曹操則顯得有些力不從心。

此外，我們不得不承認，曹操確實有能力在短期內打敗少數民族南下的企圖，但卻很難發起一次決定性攻勢徹底鏟除這些對手，而正是因為有了曹操的存在，這些少數民族軍隊才不至于大舉南下入侵。

倘若曹操死在了華容道，以許都朝廷的能力，很難在短時間內選出匹配曹操能力的接班人，而各種各樣的陰謀鋪天蓋地，這無形之中也加速了北方政權的分崩離析。

此外，一旦這些深居草原大漠的恐怖對手得知了曹操的死訊，勢必在赤壁之戰后以最快的速度入寇黃河流域，而相比于渡江才能抵達北方的孫權劉備，擅長于馬術的少數民族毫無疑問更加具有機動性上的優勢，更不用說孫權和劉備的部隊都不是嚴格意義上的騎兵部隊，無論從距離還是即戰力上來看，孫權與劉備在短期內都不可能會是北方游牧部落的對手。

另外，曹操當年在「官渡之戰」打敗了袁紹，之后又用了五年時間徹底消滅了袁紹的三個兒子，并將支持袁紹勢力的烏桓和鮮卑勢力始終排擠出中原之外。之后，又與日漸強大的匈奴提出了和親政策，這種恩威并施的舉措有效保證了曹操在北方的統治。

換句話說，正是因為曹操有先見之明，非常清楚何種情況必須動用武力，何種情況必須妥協才穩住了北方少數民族，鮮卑、匈奴、烏桓等勢力懼怕的不過是曹操一人而已。曹操過早死亡，不必等孫權劉備渡江，恐怕整個北方都已經是胡人的天下了！雖然這只是一種假設，但是，胡人南下入侵卻是客觀發生過的事實，這一點不容置疑。

結語

曹操在赤壁之戰后，憑借眾將的拼死相救和出人意料的運氣因素勉強逃過了一劫，正如那句老話說的：「大難不死，必有后福。」關羽的一個猶豫殊不知改變的不僅僅是曹操一個人的命運，更是從某種程度上拯救了中原數千萬生命，如果曹操死于江北，北方必將大亂，到時候許都朝廷能夠控制局勢尚且不知，曹操的子孫們都還小不具備掌控國家的能力，而胡人的南下也將成為定局。

那些擁劉反曹，擁孫反曹的人恐怕等不到聯軍光復中原，匡扶漢室就已經提前看到了北方混戰，蠻族入侵的結局了。三國時代，無論是曹操還是劉備、孫權，雖然各自割據一方，但誰也沒有能力單獨打破這種三者之間的制約關系。