斯大林格勒原本只是一個跨越伏爾加河的城市，最初并不應該成為歷史上最血腥的沖突之一。最初，它只是德軍攻占巴庫周圍戰略油田的中轉站。然而，斯大林格勒卻具有重要的地理和戰略價值，因為它是一個工業中心，是盟軍租借計劃的主要港口之一，也是來自英屬波斯的重要戰爭物資的主要入境點之一。
本來，這座城市不應該成為世界末日的轉折點，但它卻成了。
斯大林格勒戰役成為所有戰役的中心，因為雙方都認為這是他們堅決不屈服的關鍵所在。德國人看到了占領這座以斯大林名字命名的城市的宣傳價值，而蘇聯人決定在某個地方堅決守住，而斯大林格勒正好成為了一個合適的地點。
結果是災難性的。這場戰斗持續了數月之久，遠超出了所有人的預期，雙方都遭受了難以估量的損失。這座城市最終因為這場殘酷的戰斗而成為了世界歷史上的一個重要轉折點。
軍隊實力
最初，德國軍隊相對較少地投入了斯大林格勒戰斗，與後來的增援相比。希特勒認為，斯大林格勒周圍的抵抗不會很強烈，因此他將南方集團軍群分成了不同的部分，希望通過多方面的進攻來加快進展，認為這比集中力量攻擊更快、更有效。1942年8月，德軍向斯大林格勒部署了27萬名士兵。
與此同時，蘇聯軍隊在城市中部署了187,000名士兵，他們的任務是堅守陣地，直到最后一人。他們不退縮。
這就解釋了為什麼德國人最初相信他們可以在幾周內占領斯大林格勒，并控制住伏爾加河。
德國初始實力：
27萬士兵
3,000門野戰炮
500輛坦克
600架飛機
蘇聯初始實力：
187,000名士兵
2,200門野戰炮
400輛坦克
300架飛機
然而，在經過幾周的激烈戰斗后，蘇聯的守軍表現出比德國人預期的更堅決，戰斗陷入僵局。因此，希特勒不得不派更多的軍隊前來增援，以試圖將蘇聯軍隊趕出城市。盡管任務看似簡單，但最終卻需要經歷五個多月的頑強戰斗，結果卻是失敗的。
早期的戰斗
德國的核心計劃是通過空中轟炸將斯大林格勒夷為平地，以迫使蘇聯投降。他們認為如果毀壞足夠嚴重，蘇聯將不再堅守這座城市。他們的目標是不計平民損失，發動一波又一波的狂轟濫炸。
到了1942年9月，德國的飛機數量已增至1,600架，而蘇聯的飛機數量卻在減少。在早期的戰斗中，德國掌握了制空權，城市幾乎被夷為廢墟。
雖然戰斗非常激烈，但一度對德國有利。他們從西部逐漸推進到市中心，背靠伏爾加河。盡管進展緩慢，但他們仍在前進。
到了10月，德軍已經占領了該市90%的區域。他們只需要摧毀最后幾個拒不投降的抵抗點，戰斗就會獲勝。
然而，德國最高統帥部不知道，斯大林計劃在11月發動大規模反擊，這一舉動出人意料，將戰斗推向了新的殘酷階段。
最終強度
最終，投入斯大林格勒戰斗的士兵數量遠遠超過了最初。德國的兵力增加了四倍，蘇聯的兵力增加了五倍。隨著時間的推移，有越來越多的人員和物資參與戰斗。
德國最終實力：
1,040,000 人
10,000門火炮
500輛坦克
蘇聯最終實力：
1,143,000 人
13,000門火炮
900輛坦克
1,115 架飛機
這座城市已變成一片廢墟，蘇聯守軍在燃燒的公寓樓、倒塌的工廠和廢棄的火車站中頑強抵抗。他們迫使德軍進行近距離戰斗，以減少空中轟炸和炮火攻擊的影響。
傷亡慘重，戰斗不斷，似乎就像是人間煉獄。傷亡數字反映了這一殘酷現實。
最后的戰斗和傷亡
蘇聯堅強的抵抗力量讓德國人感到困難，迫使斯大林啟動了大規模反攻。在1942年11月19日，一場大規模的突襲發生，意圖包圍和打破孤立的德軍部隊，這一計劃成功了。
從八月開始的戰斗一直持續到了二月初。
德軍被迫撤出市中心，然后被包圍，并遭受了殘酷的反攻。損失巨大。從某種角度來看，斯大林格勒戰役是人類歷史上最血腥的戰斗之一。
德國的損失：
總傷亡：960,000+
900架飛機
500輛坦克
6,000門火炮
比起物質損失，德國在戰斗結束后面臨的最大問題是大量物資的損失。在戰斗結束時，數以千計的德軍被包圍并被迫投降，這導致數千噸的裝備被轉交給蘇聯，為他們未來的進攻提供了資源。
蘇聯獲得的物資：
5,700支槍
1,300門迫擊炮
12,700挺機槍
150,000+支步槍
10,000輛卡車
750架飛機
1,666輛坦克
571輛半軌
10,679輛摩托車
然而，這個代價是可怕的。蘇聯也遭受了巨大的損失，傷亡人數超過百萬，近50萬人在戰斗中陣亡。
蘇聯的損失：
1,129,619人傷亡
478,000人在行動中陣亡或失蹤
4,341輛坦克
15,728門火炮
2,769架飛機
總的傷亡人數為2,000,000人，有消息稱該數字接近2,500,000人。這場戰斗持續了163天，幾乎每天平均有12,269人傷亡。
整個斯大林格勒市都被摧毀，平民傷亡數量難以估計。戰后，這座城市經歷了多年的重建，才逐漸恢復了原貌。
最終，斯大林格勒成為戰爭的關鍵地點之一，這座城市被摧毀，大量軍事裝備喪失，數以萬計的人喪生，德軍被迫撤離，蘇聯軍隊一路追擊，直至柏林。
