公元1275年的正月十五，應該是南宋立國近一百五十年以來，最凄風苦雨的一個元宵節。往年「寶馬雕車香滿路」的臨安，在這個最隆重的節日到來之際，早已是花燈如晝、人流如潮，笙歌曼舞、華光四溢。而如今，整個杭州城卻是愁云密布、人心惶惶。

沿江重鎮陸續失守的噩耗，如同一道道催命的符咒，接連傳入京城。前線紛至沓來的戰敗文書，成為了南宋君臣在新年里唯一能收到的「禮物」。

勢不可擋的蒙元大軍，正由長江迅速逼近，「漁陽鼙鼓動地來」——風雨飄搖中的王朝，繁華即將落幕，末日降臨的巨大陰影沖散了佳節的喜慶，籠罩在每一個不知所措的南宋人心頭……

襄樊淪陷的「惡果」如潮水般向南宋軍臣涌來，這個古老而堅固的城池，曾經扛過無數次敵人的猛攻，如今卻失守了。呂文煥，曾是襄樊的最后守護者，如今只能在失望中看著城墻被攻陷。

漫長的堅守與全力的營救，一切的努力都隨著襄陽的易手而付諸東流，失敗總是慘痛而難以接受的，尤其丟掉的還是襄陽這樣「天下腰膂」的重鎮。

但縱觀此前蒙宋之間近四十年的交鋒歷史，丟失襄陽的南宋，似乎還遠未到山窮水盡的地步。窩闊台汗南下侵宋時，襄樊就曾被攻陷，最后因為名將孟珙的存在，荊襄大局轉危為安；1259年，當時蒙軍北路主帥的忽必烈，甚至直接繞過了襄陽，而是由汝州南下，經大勝關再直撲鄂州。

所以，襄陽的得失對于南宋的存亡肯定具有重大意義，但二者之間并沒有必然的因果關系。更何況令南宋君臣聊以自慰的是，襄陽之后、漢江盡頭，南宋的手中還依然掌握著與北方游牧民族對抗的資本——完整的長江防御體系。

然而，1273年這次襄陽保衛戰的失敗，卻為整個南宋王朝的滅亡，埋下了致命的隱患。蒙古人逐漸顯露出了前所未有的強大，他們用驚人的速度接近長江，讓南宋軍心惶惶。

首先，蒙古人是以逸待勞、圍點打援，而南宋為保住襄陽，卻是傾盡全力。五年時間，十三次的救援行動，先后出動超過十五萬的兵力，耗費的財力物力更是難以計數，襄陽戰役的巨大投入，也在極大程度上消耗了南宋繼續抵抗的力量。

另外，蒙古鐵騎所向披靡，如果僅僅是平原之上的大兵團對決，輸掉任何一場關鍵戰役，都不會像襄陽失守這樣令南宋將帥發自內心的感到絕望。而曾經不善攻城的蒙古人，恰恰就在襄陽打敗了以守城見長的宋軍，初創的蒙古水師更是戰勝了南宋一直都引以為傲的水上部隊。

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