月宮之謎：蟾蜍、玉兔，桂樹、吳剛，古人究竟是怎麼和月亮聯系在一起？詳情一文了解
中秋之夜，一輪皎潔的月亮冉冉升起，晶瑩奪目。此時古人們仰望深幽蒼穹的一輪玉盤，便引起各種不同的憧憬、遐思和聯想，那是一個令人十分神往的銀色世界。
月亮里究竟有什麼東西，是人們夢寐以求渴望得到的知識。
早在戰國以前，古人就傳說月中有蟾蜍。
屈原在《天問》中發問道:
「夜光何德，死則又育？厥利維何，而顧菟在腹?」
根據聞一多先生《天問釋天》論證, 「顧菟」即蟾蜍。因月宮有蟾，所以人們俗將月宮稱「蟾宮」，如唐代詩人許晝《中秋月》詩云：「應是蟾宮別有情，每逢秋半倍澄清。」
因圓月如盤，故又稱「蟾盤」或「蟾光」，唐代詩人曹松詩云：「無云世界秋三五，共看蟾盤上海涯。」(《中秋對月》)
明代詩人童軒《中秋對月》詩云：「吟倚南樓思爽然，蟾光飛上一輪圓。」
到了漢代，傳說月中有蟾蜍之外，又增一只玉兔。《太平御覽》引劉向《五經通義》云：「月中有免與蟾蜍。」
就連東漢科學家張衡在其《靈憲》一書中也對這一說法堅信不疑。
漢魏詩人展開想象的金翅，把兔稱做「金兔」、「玉兔」，把蟾稱做「瑤蟾」如《樂府詩集·相和歌辭·董逃行》中就有「采取神藥若木端，白兔長跪搗藥蝦蟆丸」之句。
晉代文學家傅玄《擬天問》亦云：「月中何有？白兔搗藥。」(《太平御覽》）
劉孝綽詩中還寫道：「明明三五月，垂影當高樹，攢柯半玉蟾，叢葉映金免！」由于月中有蟾免之說廣泛流傳，所以古代人又常以「金兔」、「玉兔」或「蟾兔」，作為月亮的別稱。
月亮中不僅有蟾有兔，漢晉以來，還傳說有一棵大桂樹。《太平御覽》引《淮南子》云：「月中有桂樹。」
到了唐代，段成式《酉陽雜俎·天咫》中的記載則進一步演繹出吳剛砍桂的神話。
傳說月中桂樹高達五百丈，這株桂樹不僅高大，而且有一種神奇的自愈功能。
有一位西河人姓吳名剛，因學仙有過被謫，令他在月宮伐桂樹，每砍一斧，斧起而樹創傷就馬上愈合。因此吳剛在月宮常年伐桂，始終砍不倒這棵樹。這株桂樹因功能特異，所以又名娑羅樹。宋人洪邁的《容齋隨筆》亦談到娑羅樹：「世俗多指言月中桂樹為娑羅樹，不知所起。」
按《酉陽雜俎》云：「巴陵有寺，僧房床下，忽生一木，隨伐而長，外國僧見之日，‘此娑羅樹也’。」
對于這種砍不斷的娑羅樹古代人堅信不疑，不僅月宮有，而且人間也有了。
《酉陽雜俎·木篇》還記載了唐玄宗天寶初年，安西道《進娑羅樹枝狀》文，其中寫道：
「布葉垂陰，鄰月中之丹桂；連枝接影，對天上之白榆。」
此外，對月中桂樹唐代人傳說還稱為「月中騫樹」，《云笈七簽》云：「月中樹名騫樹，一名藥王，凡有八樹，得食其葉者為玉仙。
」
成了這種「玉仙」后，身體透明、洞徹如水晶、玻璃一般。更神奇的是傳說月中「桂實」曾飄落人間，稱「月中桂子」。
《錦繡萬花谷》引《本草》云：「月桂子，今江東諸處每至四五月后，每于街衢得之。大如貍豆，破之辛香，古老相傳，是月中下也。」
而《封氏見聞記》還記載垂拱四年(689)三月，月桂子飄降在台洲臨海縣界。甚至宋代王象之《輿地紀勝》還記載杭州武林山有一座「月桂峰」。
（僧)遵式在《月桂峰詩序》中說：「想月中桂子，嘗墜此峰，生成大木，其花白，其實丹。
」
還有一說宋仁宗天圣年間（1023一1031)，天上曾降靈實于此峰，狀如珠璣，有人認識說：「此乃月中桂子也。」
當然，對這些月中騫樹、桂樹以及飄落人間的月中桂子的記載，只能當做神話傳說的附會之語，同時也反映了古代人對月中桂樹的確信不疑。
所以，古代文人學士每當中秋望月，吟詩作賦，都把月中桂樹、桂子作為常用的典故。因為傳說月中有桂瓣，所以，后世又稱月亮為「桂月」、「桂宮」、「桂窟」、「桂輪」等。
如唐詩人方干《月》詩云：
「桂輪秋出半東方，巢鵲驚飛夜未央。」
