在中國古代封建社會的歷史上，曾出現了很多知名的宦官。比如說秦朝的趙高、明朝的王振、魏忠賢、清朝的李蓮英等人。這些宦官在生前無不手握大權，甚至于有的可以廢立皇帝，做到了一人之下萬人之上。今天要介紹的，就是在慈禧太后掌權時期，最受其寵愛的李蓮英。在其死後考古學家曾對其墓葬進行挖掘，打開棺槨後令所有人大吃一驚。
眾所周知，在古代皇權時代，除了皇帝本人和尚未成年的皇子之外，皇宮之中是不允許有男子存在的。但是為了服務皇室成員，從事一些比較費體力的勞動，就不得不吸收很多閹人，進宮做太監。他們當中很多是自幼進宮，也有不少是為生計所迫，半路做了太監。這些人大部分都是默默無聞的皇宮最底層人員，但也不乏類似李蓮英這樣的大太監。
根據資料記載，他出生于19世紀40年代中期，早在8歲那年就因為生計問題進宮做了太監。在慈禧掌權時，尤其受到她的寵愛，蓮英這個名字就是由老佛爺後來賜名的。
至于為什麼他會受到慈禧看重，民間有很多傳聞。據悉，當時他在民間的時候，就學會了一種梳理髮型的技術，進入皇宮之後被派到了她的身邊做事，由此得到了升遷的契機。
不過根據正史的記載，當時慈禧身邊的梳頭的太監並不是李蓮英，而是一位姓劉的大太監，最早是他得到了信任，後來李蓮英才逐漸得勢。事實上，在晚期的時候，還有一位太監十分有名，這就是安德海。他是跟李蓮英同年進入宮中的，且很快就得到了宮中大人物的喜愛，由此兩人的身份就拉開了差距。
但是安德海在地位獲得提升之後，卻表現的非常跋扈，甚至不將自己的主子放在眼中，由此為自己引來了殺身之禍。從他的身上，李蓮英自然得到了教訓，即便在其獲得很大權力的時候，也沒有這樣的表現。他明白現在的權利源自老佛爺，自己不過是一個奴才而已，想要維持自己的地位，就必須盡可能的聽話。
所以在晚期後期，他在宮中生活得如魚得水，有慈禧為他撐腰，也不用怕其它人。
直到後來，慈禧在日常生活中，已經離不開他了，將其視為自己的心腹。二人甚至會通宵討論，所謂的養生之道。由此可見，老佛爺當年對這位大太監是多麼信任。除了討好主子之外，他還有一個很大的優點，就是並不迷戀手中權利。
眾所周知，歷史上很多知名的大太監，在獲得權利之後，為了鞏固自己的權利，往往會做出一些令人匪夷所思的事情，甚至可以廢立皇帝。但是李蓮英卻對權利看得很淡，一生都未做出什麼出格的事情來。比如說在光緒十二年的時候，當時醇親王奉命去檢閱北洋海軍，當時為了讓慈禧對自己放心，他就讓李蓮英一同隨行。
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