1920年，被譽為「故事圣手」的英國作家毛姆，長途跋涉抵達中國。
他游歷了江河山川，見識了風土人情，并以所見所聞為靈感，寫下了小說《面紗》。
初讀這本書，只覺得是一場愛而不得的婚姻悲劇。
如今再看，才發現其實是抽筋扒皮般的自我救贖。
女主角凱蒂在經歷草率結婚、背ㄆㄢˋ丈夫和生ㄙˇ考驗后，逐漸認清了自己，學會了獨立。
她一路跌跌撞撞的蛻變，暗藏著成人世界里的殘酷真相。
凱蒂出生于一個中產階級家庭，從小就是個美人胚子。
她的母親愛慕虛榮，自私勢利，打算借助她的美貌進入上流社會。
在母親的影響下，凱蒂漸漸變成了虛榮拜金的交際花，一心想要嫁金龜婿。
自從成年起，她就頻頻參加各種舞會，吸引了眾多追求者。
然而，她對無財無勢的求愛對象非常冷淡，對達官顯貴家的公子又過分殷勤，導致紳士們都對她望而卻步。
幾年過去，她始終找不到身份和收入都滿意的對象，成了嫁不出去的老姑娘。
就在她為婚事擔憂時，細菌學家瓦爾特對她一見鐘情，迅速向她求了婚。
瓦爾特生性靦腆，沉默寡言，但他為政府工作，收入也很可觀。
只在乎財富和地位的凱蒂，毫不猶豫地跟他結了婚，并隨他去了香港。
沒想到，婚后的生活，和凱蒂想象中的樣子大相徑庭。
凱蒂貪圖享樂，熱衷于參加舞會、看戲、打高爾夫。
瓦爾特卻不善交際，醉心于學術，喜歡研究中國歷史。
他們說也說不到一起，玩也玩不到一塊，日子過得沉悶無趣。
時間久了，凱蒂甚至對瓦爾特心生反感，一想到他就渾身不舒服。
而且，凱蒂很快就發現細菌學家不是什麼美差，工作辛苦，地位不高。
和那些風光的政府官員相比，瓦爾特只是個不起眼的小角色。
凱蒂在父母家時，常有各界人士登門拜訪，舞會的邀請函也絡繹不絕。
到了香港，她居住的小房子里冷冷清清，無人上門，她也鮮有出席晚宴的機會。
凱蒂以婚姻為籌碼，處心積慮地想要過上風光體面的生活。
可到頭來，她既沒享受到榮華富貴，也沒擁有美滿的愛情。
想起波伏娃在《第二性》中曾說過一段話：
男人的極大幸運在于，他不論在成年還是在小時候，必須踏上一條極為艱苦的道路，不過這是一條最可靠的道路；
女人的不幸則在于被幾乎不可抗拒的誘惑包圍著；她不被要求奮發向上，只被鼓勵滑下去到達極樂。
生活中，有很多人像凱蒂一樣，渴望走上一條毫不費力的道路。
然而，想要依靠捷徑一步登天，往往只會踩到陷阱，滑進深淵。
上天饋贈的所有禮物，都早已標好了價碼，需要你付出難以想象的代價。
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